Preparação próxima do Natal

Segundo uma tradição madeirense muito antiga, que remonta ao tempo do povoamento da Madeira, as populações vivem muito intensamente o período do Natal, que integra a sua preparação, celebração e oitavas, prolongando-se durante o mês de Janeiro.

Como preparação para celebrar o Natal de Jesus a que os Madeirenses chamam simplesmente a Festa, temos as chamadas Missas do Parto. Trata-se de um novenário - 9 missas - que tem início a 16 de Dezembro e termina a 24 de Dezembro. Segundo a tradição estas missas são celebradas ao raiar da madrugada - 5H30, 6H00 - para significar que Jesus, luz do mundo está a chegar. Na verdade Jesus é a nossa Luz.

Alguns párocos iniciam as missas no dia 15 e terminam a 23 de Dezembro, devido ao facto de terem 2 ou mais paróquias e terem que celebrar na noite de Natal em mais de um lugar. Então é justo que antecipem um dia para poderem descansar um pouco na manhã de 24. Porém as missas do parto não devem ser celebradas antes desta data, nem depois da celebração do Natal. De facto, não celebramos a Páscoa na quarta feira de cinzas, nem a quaresma em Janeiro. Cada celebração tem o seu tempo próprio.

Fora da Madeira, estas missas ou novenas designam-se por celebrações de nossa Senhora do Ó, motivada pela admiração da Virgem grávida. É a espectação do nascimento.

No entando, as celebrações na Diocese do Funchal são únicas no mundo, devido ao carácter festivo e à participação dos fiéis no canto - populares adaptados - e ainda no convívio e no espírito contagiante de alegria, comunhão e encontro.

Para todos uma boa preparação. Boas celebrações das Missas do parto e um Santo e Feliz Natal.